Détails de l'œuvre
Date :
Mai 1876
Matériaux et techniques :
Huile sur toile
Numéro d'inventaire :
PPP581
Dimensions :
H. 157,5 x l. 211 cm
Mode d'acquisition :
Legs d'Alice Tahl, dite de Lancey, 1915, 1915
Née à Baltimore, aux États-Unis, Alice Thal change son nom pour prendre celui de Mlle de Lancey à son arrivée à Paris. Belle, riche et audacieuse, elle commande en 1876 son portrait à Carolus-Duran, l’un des portraitistes les plus recherchés du temps, qui travaille pour toute la haute société parisienne et internationale. L’artiste expose le portrait l’année suivante au Salon, où il fait scandale : la « dame au coussin rouge », comme elle est alors appelée, défraie la chronique avec sa pose nonchalante mais déterminée, son regard franc et direct et sa tenue provocante. La robe de soirée, décolletée et près du corps, les chaussures au talon doré participent à donner du modèle l’image d’une femme libre et assurée.
De fait, Mlle de Lancey est célèbre pour ses aventures amoureuses, au rang desquelles on peut citer le baron d’Ezpeleta (dont elle donne au Petit Palais le portrait, ainsi que celui de son chien, nommé « Chinois »), mais surtout le comte Nissim de Camondo, avec lequel elle vit dans le domaine de Louveciennes, entourée de leur splendide collection d’œuvres du XVIIIe siècle. Elle lègue elle-même son portrait au Petit Palais, qui peut s’enorgueillir de conserver pas moins de huit portraits peints par Carolus-Duran.