Il a exécuté aussi bien des portraits que des figures de fantaisie, des sujets bibliques, mythologiques et historiques, des allégories, des scènes de genre et des paysages. Dans ce dernier domaine, c’est incontestablement lui qui a su capturer avec le plus de génie l’essence si particulière de la campagne hollandaise : une vaste plaine lumineuse, que ponctuent avec légèreté un hameau paisible, une modeste chaumière ou les ailes d’un moulin.

Constituant une exception dans le domaine graphique de Rembrandt, cette impressionnante gravure a la particularité de présenter des caractères proches des paysages peints par l’artiste : spectaculaires, parcourus de puissants contrastes lumineux et animés de ruines ou de cascades sauvages. Ici, c’est une nuée d’orage, assaillant trois chênes au feuillage bruissant, qui provoque un dramatique clair-obscur sur toute l’étendue de la plaine. Les noires estafilades de la pluie, le galop tourmenté des nuages et l’éclat brillant et éphémère de l’éclaircie composent une authentique symphonie visuelle dont les correspondances les plus intimes sont à découvrir dans la musique romantique.

S. R. de B.